Công trình khách sạn khởi nguồn từ một ngôi nhà nông thôn kiểu Georgian được xếp hạng di tích cấp II, từng là nhà máy thuốc súng thế kỷ 18 nằm giữa vùng đất East Sussex nước Anh. Trải qua nhiều đời chủ và những lần mở rộng không theo một trật tự cố định đã biến tòa nhà thành một cấu trúc không đồng nhất. Cửa sổ kính một lớp, lò sưởi đá cẩm thạch, sàn gỗ cổ tồn tại song song với những phần xây mới, tạo nên tổng thể rời rạc, phân mảnh.
Dinh thự Georgian vẫn duy trì hình thái nguyên bản với tỷ lệ cân đối, mặt đứng đối xứng và những chi tiết đặc trưng như cửa sổ cao, mái dốc và vật liệu xây dựng truyền thống.
Chính sự lộn xộn có chiều sâu đó lại là thứ thu hút doanh nhân Chris King. Ông tìm thấy ở đây không phải một vấn đề cần giải quyết, mà là chất liệu để kiến tạo một không gian gần gũi với đời sống, nơi thủ công, di sản và con người không chỉ cùng tồn tại, mà thực sự gắn kết với nhau.
Ảnh: Milo Hutchings
Không gian do House of Dré giám tuyển
Khi bắt tay cùng House of Dré và nhà thiết kế Christodoulou, một thỏa thuận ngầm đã được xác lập: chấp nhận và tận dụng sự lộn xộn sẵn có. “Chúng tôi cố tình tránh việc đưa mọi không gian trở về trạng thái nguyên bản như thể đang trưng bày hiện vật”, Christodoulou khẳng định.
Thay vào đó, ông tiếp cận toàn bộ công trình như một quá trình “biên tập” không gian. Ông hình dung tổng thể khách sạn như một bức tranh chắp ghép, mỗi căn phòng mang một tâm trạng và bảng màu riêng, nhưng tất cả vẫn thuộc về một cấu trúc thống nhất. Điều này thể hiện rõ qua 55 phòng nghỉ, nơi không gian không bị lặp lại theo bất kỳ công thức nào, mà được xây dựng như những cá thể độc lập. Kỹ thuật layering được sử dụng như một phương pháp cốt lõi, cho phép các lớp vật liệu, màu sắc và đồ nội thất chồng lấp lên nhau một cách có kiểm soát, tạo nên sự đa dạng nhưng vẫn giữ được tính mạch lạc chung của toàn bộ công trình. Cách tiếp cận này là một cách hồi đáp trực tiếp với kiến trúc Georgian nguyên bản.
“Mỗi không gian đều chứa đựng những thứ cũ kỹ, hiện đại, những vật dụng được chế tác tinh xảo và sắc xanh, được kết hợp hài hòa và đa dạng mà không hề tạo cảm giác khô khan.”
Ảnh: Milo Hutchings
Khu vực phòng ăn riêng lấy cảm hứng từ dân gian như tranh tường hình trăng sao, đường kẻ sọc, họa tiết lá sồi với cấu trúc cổ điển.
Ảnh: Milo Hutchings
Chiều sâu của những biến thể màu sắc
Điểm hấp dẫn nhất và cũng táo bạo nhất trong ngôn ngữ thiết kế của House of Dré tại đây chính là cách tiếp cận màu sắc. Thay vì sử dụng những khoảng nghỉ trắng thông thường, họ áp dụng kỹ thuật Color Drenching, nhúng toàn bộ không gian vào một tông màu sắc độ mạnh. Tại đây, kỹ thuật này được đẩy lên mức Double Drenching để bao phủ toàn bộ phào chỉ Georgian, trần nhà, tường và các chi tiết kiến trúc bởi cùng một gia tộc màu sắc.
Tại quầy bar dành cho hội viên – một căn phòng trần thấp dễ tạo cảm giác u ám, ông lại tạo thêm điểm nhấn ấn tượng với trần nhà bằng kim loại, tường màu san hô đậm.
Christodoulou lựa chọn một dải màugợi hơi thở của vùng East Sussex và lịch sử nhà máy thuốc súng: nâu ấm, terracotta, xanh olive, xám-be, đỏ gạch. Bí thuật nằm ở cách ông khai thác “shades of the same colour” – các biến thể của cùng một tông màu. Sự phân tầng này ngăn không gian rơi vào đơn điệu, thay vào đó tạo nên một dòng chảy cảm xúc mượt mà và có chiều sâu.
Ảnh: Milo Hutchings
Ở tầng trệt, màu sắc được đẩy lên cao độ, dày đậm và đặc quánh hơi thở hoài niệm. Nhưng khi bước lên tầng trên, không khí dịu lại. Các phòng nghỉ được xử lý nhẹ hơn, với gỗ, vải dệt và bảng màu trung tính, mang lại cảm giác dật lạc và an yên, nơi mọi thứ lùi lại để dành chỗ cho sự nghỉ ngơi.
Phòng ngủ với tone màu be nhẹ, phủ tấm khăn trải giường bằng vải lanh thô ráp từ nghệ sĩ dệt may Warp.
Thủ công và nội thất độc bản
Nếu xếp chồng lớp là phương pháp tổ chức không gian, thì thủ công chính là hệ giá trị định hình nội dung của nó. Chris King khắc họa bản thân là một người đam mê thiết kế hơn là một nhà sưu tập, và ông đã đích thân tìm kiếm những nghệ nhân địa phương để thổi hồn vào dự án, mang câu chuyện về địa tầng và con người East Sussex.
Nghệ thuật layering được đẩy mạnh tạo cảm giác lớp lang từ vật liệu, màu sắc, đến họa tiết.
Trong 55 phòng nghỉ và các khu vực chung, phần lớn nội thất là đồ vintage được tuyển chọn kỹ lưỡng, kết hợp với những sản phẩm được đặt làm riêng từ tay nghề thủ công địa phương. Đèn bàn và biển số phòng do Holly Dawes nặn từ đất sét khai thác ngay trong khu rừng lân cận. Nội thất gỗ của Sebastian Cox được làm hoàn toàn từ gỗ sồi và gỗ thích của Powdermill Wood. Quầy host station trong nhà hàng được đan bằng tay bởi Emma Purcell từ mây liễu địa phương. Gạch men, đồ gốm, tranh tường, tất cả đều là tác phẩm thủ công.
Ảnh: Milo Hutchings
Không gian vì thế trở thành một tập hợp những vật thể có nguồn gốc, mỗi thứ mang theo một câu chuyện riêng, có thể truy vết, có thể kể lại. “Mỗi sản phẩm đều có một câu chuyện. Một số thứ sẽ thành công, một số thứ thì không. Nhưng điều quan trọng là học hỏi, chứ không phải chạy theo thời trang nhanh. Tôi muốn những thứ bền chắc, có thể dùng lâu dài,” Chris King chia sẻ.
Ảnh: Milo Hutchings
Mô hình khách sạn kết nối
Crafted at Powdermills không vận hành như một khách sạn truyền thống, mà như một mô hình hybrid nơi nhiều lớp chức năng cùng tồn tại và bổ trợ cho nhau. Trong cùng một khuôn viên, dự án tích hợp quán rượu, nhà hàng, quầy bar cocktail, xưởng thủ công, xưởng nghệ thuật và câu lạc bộ dành cho hội viên, tạo nên một hệ không gian vừa mở vừa chọn lọc. Đây là nơi một người có thể đến để thư giãn, nhưng cũng có thể ở lại để khám phá, học hỏi và tham gia vào các hoạt động sáng tạo.
Phòng xông hơi do công ty địa phương Black Pines sản xuất nằm trên bờ hồ, với một cửa sổ lớn được bao quanh bởi cành liễu và nhìn ra mặt nước.
Nhà hàng và pub mở cửa cho cả cư dân địa phương. Nhưng lounge, studio, phòng gym, không gian làm việc chung và những khu vực riêng tư hơn được dành cho thành viên và khách lưu trú. Chính sách membership cũng được thiết kế tỉ mỉ, chỉ những khách hàng có sự đồng điệu với hệ giá trị mà Chris King theo đuổi mới trở thành một phần của cộng đồng này.
Ảnh: Milo Hutchings
Khu nghỉ dưỡng nằm bên hồ nước riêng rộng gần 3ha, được bao quanh bởi rừng cổ thụ và đồng cỏ hoa dại. Thiên nhiên ở đây không chỉ là phông nền mà trở thành một phần trực tiếp của chương trình hoạt động, từ tắm nước lạnh, chèo ván, chèo thuyền kayak cho đến yoga trong rừng và xông hơi bên bờ hồ.
Ảnh: Milo Hutchings
Ảnh: Milo Hutchings
Yếu tố sáng tạo không dừng lại ở việc quan sát hay thưởng thức, mà được đưa vào dạng trải nghiệm có thể tham gia. Các workshop thủ công, đặc biệt là về gốm và nghệ thuật được tổ chức ngay trong khuôn viên, do chính các nghệ nhân địa phương trực tiếp hướng dẫn. “Việc hợp tác với các nghệ nhân địa phương vừa mang tính lãng mạn vừa thiết thực… đó là việc tạo cơ hội cho họ lên tiếng – một nền tảng để họ có thể kiếm tiền qua các lớp học hoặc đơn đặt hàng,” Christodoulou giải thích.
Ảnh: Milo Hutchings
Chính cách tiếp cận này là điều Chris King và cộng sự cố gắng gói gọn trong cái tên Crafted. Trong bối cảnh từ thủ công đang bị lạm dụng như một tuyên ngôn hình ảnh, Chris muốn biến nó thành một hệ vận hành có chiều sâu thực sự. Ông chi biết: “Tôi muốn nơi này trở thành một không gian sáng tạo. Làm mọi thứ, tạo ra mọi thứ, hợp tác với mọi người – điều đó làm phong phú thêm không gian và làm phong phú thêm cuộc sống của mọi người.”
Ảnh: Milo Hutchings
Thực hiện: Lê Vi | Theo: Dezeen | Ảnh: Milo Hutchings
Xem thêm:
Những lát cắt lịch sử dưới mái nhà bang hội cổ
Khách sạn The Standard Singapore: Ốc đảo nhiệt đới giữa đô thị hiện đại
